Расцвет жизни представителей крупных пород весьма короток – с 3 до 5 лет. А уже в 6 лет собака считается возрастной. Привычная продолжительность жизни ротвейлеров 10 лет. А все, что дальше этой отметки, можно по праву считать подарком судьбы.
В породе известны «аксакалы», умершие от старости в 15-16 лет, и целые линии долгожителей, в пределах которых средний возраст составляет 11-13 лет. По некоторым данным, суки живут несколько дольше кобелей, что объясняется природной генетической защищенностью самок от наследственных патологий.
Доказано, что долголетие зависит не только от генетических факторов, но также от условий содержания и кормления животных.
Причины, укорачивающие жизнь собаки
Ниже приведены факторы, отрицательно влияющие на состояние здоровья и продолжительность жизни ротвейлеров.
Плохая генетика
Данное понятие включается в себя:
- врожденное недоразвитие или дефект строения органов (например, врожденные пороки сердца, о которых писали здесь);
- наследственную предрасположенность к тем или иным заболеваниям (например, дисплазия локтевых и тазобедренных суставов, о которой можно прочесть здесь, или болезни обмена веществ, кратко освещенные здесь);
- проблемы иммунной системы (например, аутоиммунные заболевания и аллергия или слабость антипаразитарного звена иммунитета, обуславливающая повышенную восприимчивость к таким «привычным» паразитам, как демодекозные клещи, кокцидии и грибки).
Ветеринары и зоотехники знают, что бороться с генетикой очень сложно, поскольку запечатленный в дефектных генах «неправильный» алгоритм работы органов приводит к нарушениям развития щенка, делает молодую собаку калекой и обуславливает раннюю смертность. Имеющий врожденную патологию питомец обречен на пожизненное лечение, доставляя массу хлопот и разочарований своим владельцам. Ни о какой профессиональной дрессировке, кинологическом спорте или серьезной работе не может быть и речи.
Впрочем, даже высокопородный щенок с документами, прошедший актировку в кинологическом клубе, не является гарантией чистоты от «генетического мусора», поскольку большинство генетических заболеваний имеют аутосомно-рецессивный характер наследования. Это значит, что они проявляются у потомства при вязках собак, несущих дефектный ген в проявленной или скрытой форме. При этом каждый из родителей может быть здоровым и идеальным по экстерьеру, но при определенном сочетании кровей усиливать в своих детях скрытый генетический изъян.
Улучшить ситуацию позволяет изучение кровных линий, генетическое и рентгенологическое тестирование имеющегося поголовья с тщательным отбором производителей и жесткой выбраковкой не только больных животных, но и носителей дефектных генов.
Онкологические заболевания
К сожалению, рак – частая причина смерти ротвейлеров. Вероятность онкологии возрастает во второй половине жизни, однако, и молодые собаки могут быть ей подвержены – даже в возрасте 2-5 лет встречается скоротечный рак печени, желудка и костей (см. статью про саркому кости). У возрастных сук вследствие гормонозависимых сбоев зачастую возникают опухоли матки, яичников и молочных желез.
Природа рака до сих пор не выяснена, но существуют теории о наследственной предрасположенности к нему на базе так называемых «спящих онкогенов», срабатывающих в определенный момент и запускающих патофизиологический процесс зарождения и развития опухоли (онкогенез). В частности, отмечена повышенная частота встречаемости саркомы трубчатых костей конечностей в некоторых кровных линиях ротвейлеров.
Некоторые формы новообразований (например, папилломатоз, о котором писали здесь) имеют вирусную природу и успешно лечатся с помощью иммуностимуляторов. Половой саркомой собаки заражаются исключительно при вязках с больной особью, и уже через 2-3 месяца на слизистой полового члена у кобелей и во влагалище сук появляются кровоточащие разрастания, стремительно увеличивающиеся и пожирающие нормальную ткань.
Для борьбы с новообразованиями чаще всего используют их хирургическое удаление, сочетанное в некоторых случаях с химиотерапией и облучением. Весьма важным моментом является определение вида опухоли (биопсия), поскольку существуют весьма агрессивные разновидности, вызывающие раннее метастазирование, что ставит под вопрос целесообразность всего дорогостоящего и мучительного для собаки лечения.
Гиподинамия
Ротвейлер не создан для изнуряющего длительного бега, как хаски или гончие, однако, малоподвижный образ жизни весьма негативно сказывается на его физической форме и здоровье. Щенки, выращенные на свободном выгуле, бегающие по природному покрытию и получающие вдосталь солнца, имеют меньше проблем с опорно-двигательной системой и иммунитетом, чем их ровесники, вынужденные довольствоваться замкнутым пространством.
Регулярные активные движения укрепляют и развивают мускулатуру, костную систему и сердце, в то время как гиподинамия делает мышцы дряблыми, а сердечнососудистую и дыхательную системы – уязвимыми даже к небольшим нагрузкам. Если же собака по какой-то причине долгое время находилась без должного выгула, то наверстывать форму следует постепенно, ступенчато увеличивая длительность и темп физической работы.
Недостаток движения в сочетании с избыточным кормлением часто приводит к ожирению. Нетренированные обрюзгшие ротвейлеры намного тяжелее переносят возрастные изменения и быстрее «рассыпаются», нежели те, которые всю жизнь получали дозированный тренинг. Стоит дать старой собаке бесконтрольно набрать вес и залежаться – и 1-2 года ее жизни будут потеряны.
Поддержание мышечного тонуса и сохранение подвижности весьма важны для тех собак, у которых обнаружены суставные патологии (артрит, артроз, дисплазия суставов). Благодаря специальному питанию и программе умеренных физических упражнений, такие животные способны полноценно жить и еще долгие годы радовать своих владельцев.
Ожирение
Лишний вес – проблема не только людей, но и домашних питомцев.
Представители породы ротвейлер весьма склонны к набору лишних килограммов, и если молодым животным ожирение не добавляет здоровья, то у пожилых псов оно буквально ворует годы жизни. Возможно, толстячки и смотрятся забавно, но большинство из них страдает сердечными проблемами и суставами болями, нарушением пищеварения и дерматитами.
Быстрый набор веса провоцируется систематическим перекармливанием, преобладанием в рационе жирной и углеводистой пищи, а также недостаточным моционом. С возрастом потребность выплеснуть энергию уменьшается, пожилая собака становится более спокойной и флегматичной, довольствуется короткими прогулками и много спит, затрачивая на свою жизнедеятельность минимум калорий. Если же вовремя не скорректировать рацион, то поступающие с пищей калории в большинстве своем будут превращаться в жировые отложения, усугубляя ситуацию.
Существенному замедлению метаболизма способствуют и нарушения гормонального фона (например, гипотериоз, о котором написано здесь), а также – удаление половых желез. Именно поэтому суки, перенесшие по той или иной причине операцию по удалению матки и яичников (стерилизацию), быстро полнеют, превращаясь буквально в округлый бочонок с широченной спиной, отвисшим животом и мягкими складками на шее. К кастрации кобелей прибегают реже, но в этом случае резко изменяется характер и потребности животного, лишившегося природной агрессивно-активной подпитки тестостероном.
Недостаточное питание
Для здоровья и хорошего внешнего вида ротвейлерам, как спортсменам-атлетам, необходимо полноценное кормление, восполняющее потребности организма в белках, углеводах, жирах, витаминах и минеральных солях.
Дефицит тех или иных пищевых ингредиентов в щенячьем возрасте отрицательно влияет на рост, метаболизм и иммунитет, а кроме того, организм лишается прочного фундамента, на котором в последующие годы строится вся жизнедеятельность. Выращенный на «бюджетных» кормах ротвейлер оказывается мелким и беднокостным, лишенным эффектной породности и объемной мускулатуры.
- В противовес рациона с низким содержанием белка, кормление исключительно одним мясом также недопустимо вследствие нарушения азотистого обмена. Особенно это касается возрастных животных, у которых нарушена функция печени и почек.
- Кости не являются едой, а, кроме того, могут приводить к закупорке просвета кишечника и травмам пищеварительного канала. Избыток жира в рационе негативно влияет на печень и поджелудочную железу, приводя к развитию холецистита, гепатита и панкреатита. Именно поэтому ротвейлерам запрещается скармливать жирные сорта мяса, рыбы, сало и животный жир, а также – растительные масла в больших количествах.
- Авитаминозы и недостаток/дисбаланс минералов могут нанести здоровью питомца существенный урон и стать причиной самых различных патологических состояний.
- Проглатывание несъедобных предметов (камней, тряпок, кусков пластика, резины, дерева) и скармливание испорченных кормов (например, прокисшей на жаре каши) чреваты развитием патологий желудочно-кишечного тракта.
- Кроме того, у ротвейлеров отмечается пищевая непереносимость некоторых продуктов, проявляющаяся похудением, рвотой, поносами с примесью крови и слизи, а также – проблемами с кожей и шерстью. К ярким пищевым аллергенам относят: курятину, свинину, птичьи яйца, пшеничную крупу, пшеничный хлеб и макаронные изделия. Ротвейлеру может категорически не подойти и готовый промышленный рацион.
Неудовлетворительный уход и содержание
Ротвейлеры могут адаптироваться к жизни на улице при наличии добротного крытого вольера с деревянными полами и утепленной будки. Постоянное лежание на цементном покрытии – прямой путь к бронхитам, заболеваниям суставов и воспалительным процессам мочеполовой системы.
Многие владельцы оборудуют будку из двух отделений, используют для утепления сено или солому, закрывают отверстие защитным ковриком или устанавливают в дальнем отделении будки обогреватели для особо холодных зим. Впрочем, собаки бояться не столько мороза, сколько ветра, сырости и сквозняков. Маленьких щенков, больных и старых животных следует содержать в теплом сухом помещении.
- Миски для кормления и поилки с водой должны быть чистыми, остатки еды – своевременно убираться. Пренебрежение уборкой вольера, антисанитария и грязь – прямой путь к снижению иммунитета и болезням.
- Распространению опасных инфекций способствуют также крысы, поселяющиеся в хозяйственных постройках на территории частного сектора.
- В летний день собаки не должны перегреваться, поэтому содержание их на солнцепеке без теневой защиты и воды не допустимо.
Несмотря на внушительные размеры, ротвейлеры неплохо подходят для жизни в доме или квартире: они короткошерстные, не слишком активные и мало лают. Несомненно, владельцу добавиться хлопот по уборке за четвероногим соседом по жилплощади, но при регулярной чистке шерсти, мытье лап и купании пресловутый «запах псины» практически не ощущается. К тому же, постоянное присутствие рядом драгоценного хозяина – предел мечтаний для пса-однолюба.
Отсутствие профилактических мероприятий и своевременной ветеринарной помощи
Следует помнить, что ресурсы стареющего организма уже на исходе, поэтому пожилые собаки гораздо более требовательны к уходу, чем более сильные и молодые.
Пренебрежение прививками от инфекционных заболеваний, отсутствие регулярной обработки от внешних (блохи, клещи, власоеды) и внутренних (гельминты, кокцидии, лямблии) паразитов, а также запущенные хронические болезни чрезвычайно подтачивают организм и снижают его жизнестойкость. Заражение может развиваться так стремительно, что говорят о молниеносной форме болезни, заканчивающейся гибелью животных в течение суток.
Кроме того, многие владельцы по своей халатности или незнанию обращаются к ветеринарному специалисту лишь тогда, когда состояние собаки настолько ухудшается, что спасти ее не представляется возможным.
Как продлить жизнь стареющему ротвейлеру
С 8-ми лет ротвейлеры официально считаются ветеранами, т.е. «пенсионерами». Год от года меняется внешний облик стареющего любимца:
- мышечная масса уменьшается, теряет упругость;
- спина становится «мягкой»;
- живот увеличивается и отвисает;
- черепная часть головы теряет объем, «усыхает», а морда покрывается сединой;
- радужная оболочка глаз мутнеет;
- зубы желтеют и стираются, покрываясь налетом и зубным камнем;
- конечности становятся более тонкими и сухими, суставы приобретают узловатость;
- движения теряют былую свободу и легкость, появляется скованность и хромота;
- некогда собранные в комок пальцы лап расползаются.
Некоторые ротвейлеры и в 10 лет могут выглядеть бодрячками, однако, их внутренние органы уже изношены, посему для поддержания оптимальной работы требуют специальной диеты и регулярных лечебно-профилактических мероприятий. Среди них можно назвать следующие.
Хороший уход и условия содержания
- В холодное время года необходимо содержать пожилого пса в теплом помещении без сквозняков и сырости, в летнюю жару – в затененном прохладном участке с постоянным доступом к чистой воде.
- Важно следить за состоянием глаз, ушей, кожи, шерсти и когтей питомца.
- Регулярный осмотр и ощупывание позволит своевременно выявить раны, расчесы, воспаления, внешние новообразования, а также – эктопаразитов. У собак-пенсионеров может наблюдаться бурная кожная аллергия (в т.ч. на укусы блох и пищевые продукты), а также – поражение дерматомикозами вследствие ослабления функции иммунной системы.
- Тусклости и ломкости шерсти, появлению залысин и перхоти способствуют сбои в обмене веществ, нарушение пищеварения, гиповитаминозы и дефицит ненасыщенных жирных кислот.
- Один раз в 3-4 дня следует тщательно прочесывать шерсть питомца с помощью частого гребня или фурминатора, а в период обильной линьки делать это нужно ежедневно.
- Когти у старичков редко стачиваются самостоятельно, что обусловлено пониженным режимом двигательной активности и неправильным поставом пораженных артритом конечностей. Именно поэтому хозяину следует запастись когтерезом из зоомагазина и приучить собаку к процедуре подстригания когтей.
- Не должны оставаться без внимания такие тревожные симптомы как прищуривание глаз и их покраснение, слезотечение и помутнение роговицы (подробнее о болезнях глаз у ротвейлеров написано здесь). Неуверенная походка, спотыкание и наталкивание на посторонние предметы могут быть признаками резкого ухудшения зрения.
- Требуют внимания и собачьи уши. Два раза в неделю рекомендуется тщательно осматривать ушную раковину и наружный ушной проход на предмет выделений, высыпаний, покраснения и паразитов.
Полноценное, а при необходимости – диетическое, кормление
Долг заботливого владельца – обеспечить пса-пенсионера полезной качественной пищей. Кормить пожилых собак следует 2-3 раза в день небольшими порциями, чтобы пища лучше усваивалась и не перегружала желудочно-кишечный тракт.
В основе натурального рациона должна лежать высококачественная белковая составляющая (постное мясо, субпродукты, рыба, творог) и хорошо разваренные диетические крупы (рис, гречка, овсянка). С возрастом снижается ферментативная функция пищеварительных желез, а также – детоксикационная функция печени и почек, поэтому избыток белка и жирная пища вредны старикам.
Трудноусвояемые объемистые каши (ячневая, пшеничная, кукурузная, пшенная) растягивают желудок, вызывают бродильные процессы и могут привести к таким патологическим состояниям как гастрит, колит, перекрут желудка. Сырые овощи, содержащие много растительной клетчатки, также тяжело перевариваются, поэтому пенсионерам следует готовить постное овощное рагу, а при непереносимости – вообще исключить дары огородов из рациона.
Специально для пожилых собак разработаны промышленные сухие корма серии Senior, такие как:
- Royal Canin Maxi Ageing 8+;
- 1st Choice Senior Medium & Large Breed;
- Bosch Maxi Senior;
- K9 Selection Lite Senior Formula;
- Luposan Markus Mühle Black Angus Senior;
- Purina Pro Plan Senior Sensitive Skin.
- Pro Pac Ultimates Mature with Chicken Meal & Brown Rice.
На питание указанными кормами с привычной серии Adalt (для взрослых собак) рекомендуется переходить после достижения ротвейлером 7-летнего возраста. Если же у старичка диагностируется какое-либо хроническое заболевание, то необходимо перевести его на ветеринарную диету – специальные сухие корма, разработанные для питомцев с патологиями сердца, почек, печени, поджелудочной железы, опорно-двигательного аппарата, а также – для собак-аллергиков, больных сахарным диабетом и ожирением.
Ветеринары рекомендуют вводить в рацион пожилых ротвейлеров БАД, содержащие хондропротекторы (гиалуроновую кислоту, коллаген, глюкозамин, хондроитин, МСМ, омега-3 жирные кислоты) для поддержания здоровья суставов, а также таурин, коэнзим Q10, L-карнитин, магний и калий для сердечной мышцы.
Правильное кормление обеспечивает оптимальную работу пищеварительной системы и поддержание всего организма на протяжении долгих лет.
Борьба с лишним весом и гиподинамией
Пожилые ротвейлеры склонны к полноте. Ожирение – как следствие нарушения метаболизма – негативно сказывается на всех органах и системах, существенно сокращая срок жизни собаки. Примечательно, что в силу гормональной природы суки чаще превращаются в «пышечек», поэтому владелец должен следить за поддержанием оптимального веса тела своей питомицы.
Зажиревших и склонных к набору лишнего веса собак держат на облегченной натуральной диете с резким ограничением жира и углеводов, но с повышенным содержанием клетчатки, либо используют специальные низкокалорийные сухие корма серии light (подробно об ожирении у ротвейлеров написано здесь). Чтобы стабилизация веса продвигалась быстрее, рекомендуется 1 раз в неделю устраивать толстячкам разгрузочный день, давая лишь воду без ограничений.
Многие старички, чувствуя себя сносно, с удовольствием играют, и этому не следует препятствовать, поскольку игра – это не только разновидность физической активности, но и положительные эмоции.
Ошибкой будет ограничивать пожилого питомца территорией двора, поскольку свободный выгул в таком возрасте, скорее всего, сведется к лежанию в том или ином месте с короткими переходами между «лежками». Хозяину следует помнить, что гиподинамия в старости грозит быстрым одряхлением мышц, что повлечет за собой потерю поддерживающего корсета и гипернагрузку на истертые суставы.
Профилактические осмотры и своевременное лечение заболеваний.
Ротвейлеров старше 7 лет рекомендуется 1-2 раз в год приводить в ветеринарную клинику для профилактического осмотра. Анализы помогут выявить скрытые неполадки в организме и зарождающиеся недуги, чтобы начать лечение на ранней стадии. Незапущенные болезни сердца, желудка, печени, поджелудочной железы и почек корректируются соответствующей диетой и лекарственными препаратами так, что пожилая собака еще долгие годы ведет активную полноценную жизнь.
В периоды сезонных обострений (весной и осенью) рекомендуется пропивать профилактические курсы препаратов для стабилизации работы внутренних органов.
Так, для поддержания сердца показаны:
- рибоксин;
- АТФ;
- кокарбоксилаза;
- тиотриазолин;
- панангин.
При хронических панкреатитах и ослаблении экзогенной функции поджелудочной железы назначают:
- панкреатин;
- мезим форте;
- креазим;
- креон,
- панзинорм.
При сбоях в работе печени дают:
- карсил;
- легалон;
- хофитол;
- ливонорм;
- эссенцеале;
- глутаргин;
- лив-52;
- настои лекарственных трав.
Пожилым ротвейлерам, страдающим хронической почечной недостаточностью и мочекаменной болезнью, показаны:
- канефрон;
- цистон;
- фитолит;
- фитолизин;
- уролесан;
- травяные почечные сборы.
Собакам-аллергикам вводят:
- антигистаминные препараты;
- иммуномодуляторы;
- сорбенты;
- кортикостероиды.
Курсы препаратов обязательно сочетают с диетой, назначенной ветеринарным врачом;
Соответственно, ухудшение состояния пациента требует экстренной ветеринарной помощи.
Забота и ласка.
Старая собака требует много внимания, сил и терпения. Она может начать мочиться под себя, перебирать в еде, капризничать на прогулках и залезать на диван, чтобы погреться. Болезни потихоньку подтачивают тело, а лечение представителя такой крупной породы, как ротвейлер, обходиться недешево. И внешний вид уже не блещет лоском, и плохо гнуться узловатые лапы, и карие глаза подернулись дымкой…
Но как бы там ни было, седой пес не должен чувствовать себя покинутым и одиноким – ведь в душе он все тот же маленький щенок, которого когда-то с радостью принесли в дом.
И он все так же беззаветно предан этому дому и своему Человеку…
Долг хозяина – ответить тем же.
Ваш комментарий будет первым